[더 시스템]기저율 오류: 확률을 잘못 판단하는 심리

"표지로 책을 판단하지 말라"는 말을 들어본 적이 있으세요?

표면 너머를 보고 상황의 더 깊은 복잡성을 고려하도록 일깨워주는 일반적인 속담입니다.

하지만 우리의 두뇌는 항상 이 조언을 따르지는 않습니다.

실제로 우리는 확률에 대한 판단을 포함하여 중요한 결정을 내리기 위해 표면 수준의 정보에 의존하는 경우가 많습니다.

기저율 오류(Base Rate Fallacy)로 알려져 있는 이 현상은 우리 삶에 심각한 결과를 초래할 수 있는데요.

기저율 오류란?

기저율 오류는 특정 정보에 너무 많이 의존하고 보다 일반적인 정보 또는 기저율을 무시할 때 발생하는 인지 오류입니다.

본질적으로 우리는 희귀한 사건의 가능성을 과대평가하고 보다 일반적인 사건의 가능성을 과소평가하는 경향이 있는데요. 우리의 뇌가 새롭거나 특이한 정보에 집중하고 더 평범한 세부 사항은 무시하도록 연결되어 있기 때문에 발생합니다.

이 개념을 더 잘 이해하기 위해 예를 들어 보겠습니다.

여러분은 의사이고 환자가 일련의 증상을 가지고 온다고 상상해보십시오.

이러한 증상을 바탕으로 환자가 질병 X에 걸릴 확률이 90%라고 생각합니다.

그러나 인구의 1%만이 실제로 질병 X에 걸렸다는 것을 알고 있습니다.

그렇다면 환자가 실제로 질병에 걸렸을 가능성은 얼마나 될까요?

많은 사람들은 환자가 질병 X에 걸릴 확률이 90%라고 가정합니다. 이는 환자의 증상에 근거한 확률이기 때문입니다.

그러나 이것은 기본 비율 오류의 예입니다.

실제로는 기본 비율이 1%에 불과하기 때문에 환자가 질병에 걸릴 확률이 훨씬 낮습니다.

이보다 일반적인 정보를 무시하면 판단에서 심각한 오류를 범할 수 있습니다.

기저율 오류에 빠지는 이유

그렇다면 왜 우리의 두뇌는 애초에 기저율 오류에 빠지는 것일까요? 이 문제가 발생하는 데는 몇 가지 이유가 있습니다.

1. 주의 편향(Attention bias)
   : 우리의 두뇌는 새롭거나 특이한 정보에 더 많은 주의를 기울이고 더 일반적인 세부 사항은 무시하도록 연결되어 있습니다. 이는 우리가 더 넓은 맥락을 무시하면서 특정 증상이나 세부 사항에 집중하는 경우가 많다는 것을 의미합니다.
2. 확증 편향(Confirmation bias)
   : 일단 우리가 가설이나 믿음을 형성하면 우리는 우리의 믿음을 확증하는 정보를 찾고 그에 반하는 정보는 무시하는 경향이 있습니다. 이것은 우리가 우리의 믿음을 뒷받침하는 증거에 집중할 가능성이 더 높기 때문에 드문 사건의 가능성을 과대평가하도록 이끌 수 있습니다.
3. 가용성 휴리스틱(가용성 발견법, Availability heuristic)
   : 우리는 메모리에서 쉽게 액세스할 수 있는 정보에 의존하는 경향이 있습니다. 이것은 희귀한 사건이 더 두드러지거나 기억에 남는 경우 그 가능성을 과대평가할 수 있음을 의미합니다.
4. 앵커링 편향(Anchoring bias)
   : 우리는 종종 초기 정보나 추정치를 기준점으로 사용합니다. 해당 정보가 관련이 없더라도 말입니다. 이로 인해 우리가 받은 초기 정보에 따라 확률을 과대평가하거나 과소평가할 수 있습니다.

기저율 오류의 결과

기저율 오류는 의료, 금융 및 의사 결정을 포함하여 삶의 많은 영역에서 아래와 같은 심각한 결과를 초래할 수 있는데요.

• 의료
  : 의사는 특정 증상에 지나치게 의존하고 특정 질병의 기본 비율을 무시하는 경우 환자를 오진할 수 있습니다.
  이로 인해 불필요한 치료를 받거나 올바른 치료를 받는 것이 지연될 수 있습니다.
• 금융
  : 투자자는 최근 성과를 기준으로 특정 주식 또는 투자의 잠재적 수익을 과대평가하고 광범위한 시장 추세 또는 기본 요율을 무시할 수 있습니다. 이것은 잘못된 투자 결정과 재정적 손실로 이어질 수 있습니다.
  
  
• 의사 결정
  : 특정 세부 정보나 정보에 너무 집중하고 더 넓은 맥락이나 기본 요율을 무시하면 잘못된 결정을 내릴 수 있습니다.
  예를 들어 회사는 광범위한 시장 동향이나 경쟁을 고려하지 않고 몇 가지 긍정적인 데이터 포인트를 기반으로 신제품이나 전략에 투자할 수 있습니다.

기저율 오류를 피하는 방법

다행스럽게도 기저율 오류를 피하고 확률에 대해 보다 정확한 판단을 내리는 데 도움이 되는 몇가지 팁이 있습니다.

• 기저율 고려
  : 결정이나 판단을 내리기 전에 시간을 내어 더 넓은 맥락과 기본 요율을 고려하십시오. 이것은 드문 사건의 가능성을 과대평가하는 것을 피하는 데 도움이 될 수 있습니다.
  
  
• 다양한 정보 찾기
  : 단일 정보 소스에 의존하는 대신 다양한 소스와 관점을 찾으십시오. 이는 확증 편향을 피하고 더 넓은 범위의 가능성을 고려하는 데 도움이 될 수 있습니다.
  
  
• 통계 도구 사용
  : 베이지안 분석과 같은 통계 도구를 사용하면 기본 요율과 특정 정보를 통합하여 확률에 대해 보다 정확한 판단을 내릴 수 있습니다.
  
  
• 편향에 유의하십시오.
  마지막으로 기본 요율 오류로 이어질 수 있는 자신의 편향과 인지 오류에 유의하십시오.
  이러한 편견을 염두에 둠으로써 이러한 편견을 피하고 정보에 입각한 결정을 내릴 수 있는 조치를 취할 수 있습니다.

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결론적으로 기저율 오류는 우리가 특정 정보에 너무 많이 의존하고 더 넓은 맥락과 기저율을 무시할 때 발생하는 일반적인 인지 오류입니다. 이것은 의료, 금융 및 의사 결정을 포함하여 삶의 많은 영역에서 심각한 결과를 초래할 수 있습니다.

이 현상 이면의 심리학을 이해하고 이를 피하기 위한 전략을 사용함으로써 우리는 확률에 대해 보다 정확한 판단을 내리고 전반적인 삶의 질을 향상시킬 수 있습니다.